Poka Yoke, un término japonés que se traduce como «a prueba de errores» o «a prueba de tontos». Es un concepto de gestión de calidad ampliamente utilizado en la industria manufacturera y en diversos procesos de producción. Su objetivo principal es prevenir errores humanos o fallas en los procesos antes de que puedan causar defectos en productos o servicios.
El concepto se originó en las décadas de 1960 y 1970. Fue desarrollado por el ingeniero Shigeo Shingo, un destacado experto en mejora de la producción y uno de los principales contribuyentes al Sistema de Producción Toyota, que más tarde se convertiría en Lean Manufacturing.
Shingo observó que la mayoría de los errores en la producción eran el resultado de descuidos humanos y diseñó métodos y dispositivos simples para prevenirlos.
¿Cómo funciona el Poka Yoke?
El Poka Yoke utiliza enfoques y técnicas variados para prevenir o detectar errores. Esto quiere decir que existen varios métodos que llevan al mismo resultado, algunos de lo más comunes son:
Diseño a prueba de errores
En lugar de depender de la inspección final, se diseñan procesos y productos de manera que sea prácticamente imposible cometer errores. Las llaves eléctricas con formas específicas que solo encajan en la posición correcta son un ejemplo de diseño a prueba de errores.
Detectores de errores
Se utilizan sensores, luces indicadoras y alarmas que alertan a los operadores sobre errores inmediatamente después de que ocurren. Esto permite una corrección rápida antes de que el producto se complete.
Procesos de confirmación
Los procesos incluyen pasos que aseguran que se haya completado una tarea correctamente antes de avanzar al siguiente paso. Esto garantiza que los errores se detecten en el lugar y momento adecuados.
Ejemplos prácticos del Poka Yoke
Los ejemplos de Poka Yoke son numerosos y pueden encontrarse en diversos entornos, desde la vida cotidiana hasta la industria manufacturera y los procesos de negocio. Debido a el Poka puede estar presente incluso en pequeños detalles
- Clavijas y enchufes que encajan de una manera específica
- Alarmas de automóviles que suenan si las llaves están adentro
- Contraseña con un mínimo de caracteres
¿Qué tan importante es el Poka Yoke?
El Poka Yoke tiene múltiples ventajas y beneficios, una destacada es la prevención y detección temprana de errores disminuye la cantidad de productos defectuosos. Lo que ahorra costos asociados con reprocesos, devoluciones y garantías. Este enfoque en la prevención de errores mejora la calidad del producto o servicio aumentado la satisfacción del cliente.
Por si fuera poco, la detección temprana de errores permite corregirlos de inmediato, evitando que se propaguen a lo largo de la cadena de producción y generen problemas mayores. El diseño a prueba de errores y la detección temprana simplifica los procesos, lo que a su vez mejora la eficiencia y reduce la complejidad operativa.
Por tanto, el Poka Yoke puede reducir los riesgos asociados con productos defectuosos y procesos mal gestionados, especialmente en industrias críticas como la automotriz y la farmacéutica.
