El tablero de la inteligencia artificial global se sacudió este lunes cuando China bloqueó la adquisición de Manus —una startup de agentes de IA fundada por ingenieros chinos— por parte de Meta, en una operación valorada en aproximadamente 2.000 millones de dólares. La decisión fue anunciada por la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC), el máximo planificador económico de Beijing, sin dar explicaciones adicionales.
Lo que comenzó como un movimiento estratégico de Mark Zuckerberg para fortalecer la rama de Meta AI en el segmento de agentes autónomos, se convirtió en uno de los episodios más reveladores sobre los nuevos límites del mercado tecnológico internacional. La NDRC no solo prohibió la transacción, sino que ordenó deshacer todo lo ya ejecutado: “Se ha tomado la decisión de prohibir la inversión extranjera en el proyecto Manus de conformidad con las leyes y reglamentos, y se ha requerido a las partes involucradas retirar la transacción de adquisición”, indicó el organismo en su comunicado.
El problema es que la realidad sobre el terreno ya había avanzado. Para marzo de 2026, cerca de 100 empleados de Manus habían trasladado sus operaciones a las oficinas de Meta en Singapur. El CEO de Manus, Xiao Hong, reportaba directamente al COO de Meta, Javier Olivan, y los fundadores ocupaban roles ejecutivos dentro de la empresa. Ahora, el CEO Hong y el Chief Scientist Yichao Ji enfrentan prohibiciones de salida de China continental, lo que añade una dimensión humana dramática al conflicto corporativo.
El origen del conflicto
Manus fue fundada en 2022 por Hong, Ji y Tao Zhang bajo el paraguas de Butterfly Effect, con sede en Beijing. En 2025, la empresa trasladó su sede a Singapur, lo que no eliminó sus vínculos originarios con China. Cuando Meta anunció la adquisición en diciembre de ese año, el senador estadounidense John Cornyn ya había alzado la voz, cuestionando si el capital americano debería fluir hacia una firma con raíces chinas. Esa presión política, vista desde Washington, resultó finalmente innecesaria: fue Beijing quien actuó primero.
La compañía Meta respondió con cautela: “La transacción cumplió plenamente con la ley aplicable. Anticipamos una resolución adecuada a la investigación”, dijo un portavoz a TechCrunch.
Impacto más allá del acuerdo
Esta decisión tiene consecuencias que van mucho más allá de los 2.000 millones de dólares en juego. Para Meta, representa un golpe serio a su ambición en el espacio de los agentes de IA, uno de los campos más competitivos del momento, donde rivales como OpenAI, Google y Anthropic también están apostando fuerte.
Para el ecosistema tecnológico global —y en especial para Latinoamérica, que observa desde afuera pero recibe el impacto de estas tensiones— el bloqueo chino establece un precedente: ninguna startup con vínculos en China puede ser absorbida libremente por gigantes tecnológicos occidentales. Esto afecta directamente el flujo de capital hacia emprendimientos de IA con presencia en Asia, y podría redirigir inversiones hacia startups latinoamericanas o de otras regiones percibidas como “neutrales”.
El mercado de capitales de riesgo en países como Brasil, México y Colombia podría beneficiarse indirectamente de esta fragmentación tecnológica. Los inversores que buscan apostar por IA fuera de los epicentros de tensión geopolítica —Estados Unidos, China y Europa— están mirando con mayor atención a ecosistemas emergentes.
En el corto plazo, los agentes de IA —sistemas capaces de ejecutar tareas complejas de forma autónoma, como reservar viajes, gestionar calendarios o realizar investigaciones— seguirán siendo el campo de batalla principal de las grandes tecnológicas. La pregunta que queda abierta es cuántos otros acuerdos similares serán bloqueados antes de que el mapa de la IA global encuentre su nueva forma.
Citar este contenido
Copia fácilmente la referencia bibliográfica de esta publicación.